山坡小记
作者: 刘杏, MBA 2002
看了一天的书，我还是与大家分享一下美国乡下的生活吧。
和中欧相反，康奈尔正是小城镇里的大学校。整个Ithaca镇差不多就是个大学城，城里有两所大学，除了康奈尔之外还有一所Ithaca College，据说其中音乐、电影、艺术、医护等专业在美国还是较有名气。根据康奈尔的学校规模，我估计这个小城上许多人都直接或间接地为大学服务，小城应当有很稳定的租房、餐饮、交通、医护等就业机会。
一周来为找房费尽心机，过了那么几天无家可归的日子，但是却也有不少乐趣：联系了数十个房主或中介，乘着看房之机在各个山头巷尾转悠；没有地方做饭被逼在外尝了各式食物；每天都有机会上山顶去等候美丽的日落……我的感觉是：困难总是会过去的。
寻房记
我在寻房的过程中遇到不少好玩的事，同时也发现自己对美国文化了解大少。写几则同乐吧。
我看的第一套房在西边的山坡上，那是一套西班牙教授的房子，也带basement，装修考究，房里有壁炉，还有一片很美的后草坪。我看第一眼就喜欢上它了，但是六点以后就不再有公车了，想到每天要从东山头徒步到西山头，至少一小时，风雨无阻，这样的苦我好象还是吃不了。没有车，只好放弃吧……
我又被一位校工的先生推荐了一套在城中心的老房子，我上了二楼一看，感觉就象自己的家，一应俱全，家俱，床单……还有一只猫。虽然我很吃惊，但自以为我进来时就会是这个样子。哪想到在将要做决定时，我找来的同屋问了一句：Is it furnished? 那先生竟然很吃惊地说：No。我知道这里的文化不应当把苦往肚子里吞，于是责问他为何不告诉我，他竟说: You can not assume anything. 当然，冲突才会增进了解，他认为在美国如果你进了一个屋子边床单都在，那就说明这里还住着人，而这房子里现在的东西肯定未必会继续留在这里。想到连床垫都要我自已去找人来吊进来，我还是干不了这苦差啊，放弃吧……
我很郁闷的一次是找的街头一家中介。进了办公室，感觉是家夫妻店，站在那里五分钟就能感觉出这里的角色分工。老头很客气地接待了我，我说了一遍要求，他立马说，你等一会儿和她说吧，匆匆溜走。那女人一边讲电话一边和另一位客人谈判，我都觉得象到了华尔街；却看那老头的案头，一大堆花花绿绿的照片，从结婚到子孙的，那张婚纱照上的女人好象是眼前这位，不过岁月真能改变人。
站了五分钟终于被接见，那女人非常Aggressive，说了几句就问我?can you afford that? 我觉得她就象电视里看到的“势利眼”，如果我说不行，她肯定会马上将我轰将门外。但是，我基本上不怕这种斧头，她要求我自己去看那套房子，说里面住了两个人，我坚决没同意，于是搭着她的工具车前往。她带我看了一圈，教训房客不许在门前停车，因为停车场已出租，然后独自匆匆离去。
里面的房客有一位台湾男孩，在酒店管理系读本科，好象已经很美国，开始我还和他用英文说半天，后来发现母语相同，就觉得很别扭了。这房子离学校很近，但却还剩了很多空房间，我正纳闷之时，他为我揭开这个迷：去年有个他的好友，一个女孩，从楼上摔下来死了。好在他并不欢迎我住这里，告诉我一些关于房东和房子的情况，房东准备卖房子，而且房里的设施经常没有人维护。他并警告我他每天都会有许多朋友来访，会很喧闹……在他的幺胁恐吓下，我还是不争这口气，闪吧……
我最恐怖的一次经历是约了一位美国青年去看附近的房子。碰面看我就觉得不安，这个年轻人远看还挺帅的，近看，下巴穿了一个银珠珠，我一低头，哇，脚指甲竟然涂成深蓝色！我脑海里突然闪现出前两天看到的一个LGBT聚会的海报，他该不会是……？已来不及说NO了，想到他也是康校学生，多少有点安慰。房子周围环境不错，门前躺着一辆山地车，一开门，一个赤膊男子从边房探出头来，我的心一下提到嗓子眼，不过，他落落大方地出来与我打招呼，我又把心放回去。那青年很热心地要让我参观他的地下室，我虽有点担心，但没有拒绝，结果果然开了眼界，原来这是一群音乐青年的乐园，地下室的屋顶装满彩灯，各种乐器，估计Music Fan 一定会很喜欢这里。我从地下室上来时看到女人的鞋，很是安慰。楼上的卧房比较挤，美国人房间乱乱的，而且确实很开放，根本不介意外人参观，我终于看到青年和他女友的照片，但我最终还是没有选择这一家，从东方到西方，一下暴露在前卫的极端前，我感觉自己心理上还是没有适应。
我还有一次和一个老得走路都喘气的老太太差点达成交易。从口音看她应当是来自东欧或前苏联，英语说得很特别，男的一律叫Mr，女的一律叫Mrs。老太太最喜欢中国的房客，房租也很便宜，但死活要我租一年，我当然不会被她的好客糊涂到去冒这样大的风险。
现在，我终于找到学校山头上的一间房子，每天上学都能看到远处的山坡，代表着康校精神的钟楼，自由自在的松鼠…… |
