来自一个印度小镇的400户贫困的制鞋家庭是如何转变为如今与国际竞争对手并驾齐驱的创业者的呢？班加罗尔的一个非政府组织在这一转变中发挥了什么样的作用呢？中欧国际工商学院创业学副教授方睿哲（S. Ramakrishna Velamuri）最近撰写完成的案例研究《小鞋匠合作社：发展创业能力，对抗贫困》为您提供了答案。

这篇研究论文（与NIIT公司的辛徒尚穆加姆【Sindhu Shanmugam】合作撰写）刊登在即将出版的《亚洲案例研究期刊》（Asian Case Research Journal）上。该文记述了小鞋匠合作社（Toehold Artisans Collaborative，简称TAC）如何于1998年成立，并在其后8年中不断发展，曾经面临和继续要面临的挑战，以及对印度南部城市Arthani的鞋匠社区所产生的影响。

培养创业能力对缓解贫困有何作用？对于任何一个对此问题感兴趣的人而言，方睿哲教授的这篇论文实乃必读之作。文章为我们了解TAC提供了有益见解。TAC是班加罗尔的非政府组织亚洲创业中心计划（Asian Centre for Entrepreneurship Initiatives，简称ASCENT）发起的一个项目。

教授在其研究中指出，尽管TAC只是一个由14个妇女自助群体组成的企业集团，但其影响却遍及整个社区，因为该企业通过各种努力将男性也收为己用。例如，男性可以有不同形式参与，作为合伙人他们有机会参与国际性交易会，学习生产技能。

这项社区性计划产生了极具影响的成果。在ASCENT于1998年到Athani开展这项计划之前，这个小镇的鞋匠们过着穷困潦倒的生活：他们每天吃不上两餐饱饭；无力送子女上学；他们的低收入导致该地区经济和社会发展停滞，相应导致整个社区缺乏自尊心。该地区的男性酗酒肇事率很高。是TAC彻底扭转了他们的经济和社会生活，让他们实现了家庭收入翻番，从2000年的平均18000卢比增长到2006年的平均42000卢比。大部分额外收入都用来改善营养、医疗和儿童教育，因此这项计划对该地区的家庭以及整个社区产生了极大的影响。

尽管这项计划已经取得了如此瞩目的进步，但依然还存在两大挑战。第一项挑战是要确保这种商业模式的持续可行性。第二项挑战是模式的规模化，因为有更多依靠最低生活收入为生的制鞋家庭有意加入小鞋匠合作社。